キーワード：波長多重（WDM）伝送，光クロスコネクト，メッシュネットワーク，ネットワーク制御，MPLS

■1.　は　じ　め　に

　既に本特集の多くの記事で述べられてきたように，フォトニックネットワークの進展が今後のネットワークサービスに大きな変革をもたらすと期待されている．一方で，ITバブルの崩壊はネットワーク構築の進め方についての再考を促している．一時の非常に楽観的なトラヒック増のシナリオは最近見られなくなってきているとはいうものの，今後も新しいネットワークサービスの出現に伴い，トラヒックは着実に伸びると予想するのが最近の主要な見方である．このような状況を考えると，当面は，いろいろな面で効率の高いネットワークを構築することが重要と考えられる．高性能で伝送コストの小さいネットワークを構築するのはもちろんのこと，オペレーションコストの削減，新しいエンドユーザサービス開拓とその短期間での提供等が求められるようになってきた．本稿では，このような要求を満たしていく上でフォトニックネットワークが今後果たすべき役割を明確にするとともに，フォトニックネットワークを構築する上で必要となる基盤技術について概観する．